Depuis l’été dernier, Benoît sent que quelque chose a changé. Après plusieurs années à évoluer au sein de l’Équipe Québec, l’athlète a ajouté un deuxième entraîneur à son encadrement. Ce nouvel équilibre, combiné à une approche plus exigeante et structurée, semble déjà porter ses fruits. Le week-end dernier, il en a offert la démonstration la plus convaincante jusqu’à maintenant, à l’occasion de la compétition internationale Grizzly Classic, en Alberta.
Habitué à des résultats parfois variables, Benoît dit avoir enfin vécu une épreuve à la hauteur de son potentiel. Sa performance s’est traduite par une récolte impressionnante de médailles. Dès la première journée, il a contribué à une médaille d’or par équipe, en plus de monter sur la plus haute marche du podium aux anneaux et de décrocher l’argent à la barre fixe.
Le lendemain, lors des finales par appareil, il a poursuivi sur sa lancée avec une autre médaille d’or aux anneaux, une médaille d’argent aux barres parallèles et une médaille de bronze à la barre fixe. Au-delà du total, c’est la constance et la qualité de ses exécutions qui retiennent l’attention.
Mais plus encore que les résultats, c’est le sentiment de satisfaction qui marque un tournant pour lui. Il parle d’une compétition dont il est réellement fier, un sentiment qu’il cherchait à retrouver depuis un certain temps.
Ce changement, il l’attribue en grande partie à l’arrivée de Wajdi, venu compléter le travail déjà amorcé avec son premier entraîneur, Juan. Les deux approches se complètent. Là où Juan apporte une base technique solide, Wajdi insuffle une intensité différente, axée sur le dépassement de soi. Ancien olympien, ce dernier transmet autant des repères physiques que mentaux. Ensemble, ils ont contribué à renforcer la confiance de l’athlète et à élever ses standards.
La plus récente compétition a d’ailleurs été abordée avec un état d’esprit renouvelé. Plutôt que de se concentrer uniquement sur le classement, Benoît s’était donné comme objectif d’intégrer de nouveaux mouvements travaillés à l’entraînement. Ce changement d’approche a fait toute la différence. En se libérant d’une certaine pression, il a pu exécuter avec plus de fluidité et de confiance, réussissant une grande partie de ses nouveaux éléments tout en augmentant le niveau de difficulté de ses routines.
Au-delà des médailles, Benoît retient surtout une validation personnelle. Cette performance lui confirme qu’il progresse dans la bonne direction et qu’il peut désormais aspirer à encore plus. L’idée de représenter un jour le Canada sur la scène internationale, voire aux Jeux olympiques, lui semble aujourd’hui plus accessible, sans pour autant perdre de vue le travail qu’il reste à accomplir.
La suite s’annonce déjà bien remplie. Son prochain grand rendez-vous sera les Championnats canadiens 2026 de gymnastique artistique, qui se tiendront du 25 au 29 mai au Collège Durham, à Oshawa, en Ontario. Une éventuelle qualification pour les Jeux du Commonwealth au début du mois d’août demeure également dans sa ligne de mire.
D’ici là, l’objectif est clair, continuer à peaufiner ses routines, intégrer de nouveaux éléments et hausser progressivement son niveau de difficulté. Benoît avance désormais avec une confiance renouvelée et la conviction qu’il est sur la bonne voie.
