En pleine fin d’année scolaire, entre examens et entraînements, Anton Semenyuk, nageur du Club de natation Gatineau, garde les deux pieds sur terre — et le regard résolument tourné vers les plus hauts sommets. À 16 ans, il vit une saison exceptionnelle, marquée par des records provinciaux et la recherche d’une qualification pour les Championnats du monde juniors.
Lors des Essais canadiens Bell 2025 à Victoria, Anton n’y allait pas simplement pour participer. « Je suis venu avec le but de gagner la catégorie junior et me qualifier pour les mondiaux. C’est un objectif que j’avais depuis plus d’un an, » explique-t-il. Mission accomplie ou presque. Deux médailles d’argent, une finale A parmi les huit meilleurs au pays dans sa catégorie et un accès probable à sa première compétition internationale.
En plus de ces podiums, Anton a frappé fort en établissant deux nouveaux records provinciaux juniors :
- 🥈 100 m papillon : 54.61 secondes
- 🥈 200 m papillon : 2:00.57
S’il a raté l’or au 200m papillon de moins de 0,08 seconde, Anton garde la tête haute. Il parle avec lucidité de son parcours, de son plan d’entraînement rigoureux et de la confiance qu’il a construite au fil des mois. « Avec mon coach, on a travaillé fort toute l’année, sans relâche. Je croyais en mes capacités. Je devais juste exécuter. »
Mais cette saison n’a pas été sans épreuve. En mars, une blessure à la cheville l’a forcé à arrêter les battements pendant près de deux mois. « Au début je pensais que ça passerait vite, mais c’était plus sérieux. Je continuais à mettre de la pression, je n’arrêtais pas. Ça m’a frustré, mais mon coach, mes parents, ma mère surtout, m’ont aidé à rester positif. » Avec l’appui d’un physiothérapeute et d’une nutritionniste, il adapte son entraînement et reste concentré sur ses objectifs.
Ces défis renforcent sa détermination. « Il faut accepter que certains entraînements soient moins bons. Ce n’est pas à l’entraînement qu’on doit performer, mais en compétition. » Une maturité étonnante pour son âge, forgée par le travail, mais aussi par un entourage solide. S’il cite des modèles comme Michael Phelps ou Michael Jordan, il insiste surtout sur le rôle de sa famille, qui l’encourage à poursuivre et à se dépasser.
Et désormais, l’objectif est clair : représenter le Canada aux Championnats du monde juniors de World Aquatics, qui se tiendront du 19 au 24 août 2025 à Otopeni, en Roumanie. Il s’agirait de sa première expérience internationale.
« J’aimerais vraiment atteindre une finale mondiale. Ce serait une belle première étape avant de viser d’autres compétitions internationales avec Équipe Canada. »
Avec les mondiaux juniors en ligne de mire, Anton se donne déjà de nouveaux défis. Il veut améliorer certaines épreuves, comme le 200 papillon, et continuer sa progression vers l’élite.
Et pour ceux qui le regardent aujourd’hui comme un modèle ?
« Faut continuer à te forcer à chaque entraînement. Et faut pas avoir peur de viser plus haut que ce que les gens pensent possible. »
Inspirant, humble et ambitieux : Anton Semenyuk incarne à merveille les valeurs du sport de haut niveau. Son parcours témoigne d’une maturité exceptionnelle, nourrie par la persévérance et la passion.
Avec les yeux tournés vers Otopeni et les deux pieds bien ancrés dans le travail quotidien, Anton trace son chemin, un battement à la fois, vers les plus grandes scènes de la natation.
Conseil d’athlète – Anton Semenyuk